Empat gol Marko Simic sukses membawa Persija Jakarta menggilas Johor Darul Takzim dengan skor 4-0 dalam laga penyisihan Grup H, Piala AFC 2018 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Selasa (10/4). Torehan kemenangan ini membuat Macan Kemayoran julukan Persija berada di peringkat satu Grup H dengan mengemas sepuluh poin dan kans lolos ke babak 16 besar Piala AFC 2018 dengan status juara grup semakin besar.  

Pada awal laga, Persija langsung menekan JDT. Simic membobol gawang yang dikawal Izham Tarmizi pada menit ke-8 melalui tandukannya memanfaatkan umpan lambung dari Riko Simanjuntak di sisi kiri pertahanan tim asal Malaysia ini.

Striker asal Kroasia itu kembali menyarangkan bola ke gawang Tarmizi hanya empat menit setelah gol pertamanya pada laga itu. Tandukan Simic menyambut tendangan bebas Rezaldi Hehanusa kembali sukses menjebol gawang JDT.

Unggul dua gol membuat Persija semakin diatas angin. Sementara JDT, terlihat semakin kedodoran. Pada babak kedua, Simic  kembali mencetak gol ketiga atau hattrick ke gawang JDT pada menit ke-19, kali ini memanfaatkan umpan dari Ramdani Lestaluhu. Bola pun tak mampu ditepis Tarmizi dan bersarang, Persija unggul 3-0 pada babak pertama. 

Pada babak kedua, JDT berusaha mengejar ketertinggalan. Mereka pun melakukan dua pergantian sekaligus, termasuk memainkan Safiq Rahim untuk memperbaiki lini tengah yang kurang berperan di babak pertama. 

JDT pun tampak mendominasi permainan, beberapa peluang tercipta namun kokohnya pertahanan Persija membuat mereka gagal mencetak gol. Pada menit ke-78, JDT harus bermain dengan sepuluh orang usai Adam Nor menerima kartu kuning usai menekel Ramdani Lestaluhu.

Menit ke-87 Persija makin memperbesar keunggulan lewat gol Simic melalui lewat penalti. Penalti diberikan setelah Riko Simanjuntak dilanggar pemain JDT. Skor 4-0 pun bertahan hingga laga berakhir. 

Susunan Pemain

Persija: Andritany Ardhiyasa; Ismed Sofyan, Jaimerson Xavier, Maman Abdurrahman, Rezaldi Hehanussa; Sandi Sute (88' Septinus Alua), Rohit Chand, Ramdani Lestaluhu (82' Yan Pieter Nasadit); Riko Simanjuntak, Marko Šimić, Novri Setiawan (75' Addison Alves).

Johor Darul Takzim: Izham Tarmizi;  Adam Nor, Aidil Zafuan, Putra Nadher, Fazly Mazlan (46' Azrif Nasrulhaq); Afiq Bin Faizal, Harris Harun, Amirulhadi Zainal (46' Safiq Rahim); Nazmi Faiz, Syafiq Ahmad (68' Ahmad Hazwan), Darren Lok.