Selecao julukan Brasil memang tercoreng dengan rapor di Piala Dunia 2014. Meski berstatus sebagai tuan rumah, perjalanan mereka malah berakhir dengan kekecewaan. Mereka dihentikan Jerman dengan kekalahan 7-1 di babak semi final. Lali di perebutan tempat ketiga, Brasil dilibas Belanda dengan skor 0-3. Tentu torehan ini sangat memalukan dan mengecewakan pendukung Brasil.
Persiapan Neymar dan kawan-kawan menuju Piala Dunia 2018 pun sangat baik. Di kualifikasi, mereka hanya sekali kalah dari 18 pertandingan meski harus menghadapi tim-tim seperti Uruguay, Argentina, dan Kolombia.
Performa Timnas Brasil saat itu juga mengesankan. Mereka mengemas 41 gol dan hanya kebobolan 11 gol. Tren positif itu berlanjut hingga laga uji coba usai kualifikasi. Dari enam laga uji coba, mereka merangkai lima kemenangan dan satu hasil imbang. Hebatnya, mereka mampu mengemas 12 gol dan hanya kebobolan satu gol.
"Sudah waktunya bagi kami di Brasil untuk menjuarai Piala Dunia lagi," ungkap Ronaldo da Lima, legenda Brasil, dikutip Marca.
Pada sisi lain, Swiss juga tak bisa diremehkan. Pada lima laga terakhir Swiss tidak pernah kalah termasuk menahan Spanyol dan menggilas Jepang dua gol tanpa balas.
"Kami di sini bukan untuk membuat pertandingan menjadi indah melainkan untuk memenanginya. Kami akan berusaha tampil dengan organisasi permainan yang baik," ungkap Vladimir Petkovic.
"Anda perlu membuat tim Brasil melakukan kesalahan sendiri, itulah mentalitas yang diperlukan untuk mencetak satu atau dua gol guna memenangi pertandingan," sambungnya.